Sen. Boxer Believes that San Onofre Knew About Problems Years Earlier
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In this special edition, Fairewinds analyzes a letter from Senator Boxer and Representative Markey that indicates that the problems at San Onofre were known to its owner, Southern California Edison, years before the steam generators were installed and rapidly failed. This statement by Boxer and Markey supports Fairewinds analysis of one year ago that indicates Edison took shortcuts to avoid public participation in a license amendment for San Onofre.
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Sen. Boxer Seeks Investigation Into Changes at San Onofre Nuclear Site
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Letter from Sen. Boxer and Congressman Markey to NRC
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English
KH: It is February 7th, 2013 and this is a special edition of the Energy Education podcast. I'm Kevin. Some breaking news today: a recent letter signed by Senator Barbara Boxer and Congressman Markey is calling on the NRC to conduct an investigation into the operator of the San Onofre nuclear power plant, Southern California Edison. The letter refers to a recently leaked document from Mitsubishi Heavy Industries, which shows that Southern California Edison was in fact aware of the dangers involving their design changes, and quietly sidestepped the proper licensing process. Of course, these design changes resulted in failed steam generator tubes and the potential for a much more serious threat to the public safety. Joining us now to discuss this breaking news, Arnie and Maggie Gundersen.
MG: Thanks for having us Kevin.
AG: Hi Kevin.
KH: What is going on with San Onofre? What is this letter released by Barbara Boxer all about?
MG: There are just several quotes from a specific report written by Mitsubishi Heavy Industries that shows that Edison did not make safety changes that were appropriate to it's redesign of the replacement steam generators, because it would have made the NRC take a closer look and they did not want the NRC to look. Unfortunately, that report has not been released to the public. I called Congressman Markey's office yesterday and asked if it was being released and his office informed me that it had trade secrets and therefore it could not be released to the general public.
AG: That argument that those trade secrets in this report - that is just a smokescreen on the part of the Nuclear Regulatory Commission. They do not want to release this report, apparently. When those tubes started to leak last year, Edison invited in all of Mitsubishi's competitors to analyze and discover what went wrong with Mitsubishi's design. So Mitsubishi has no trade secrets to hide from the nuclear industry. The only people that Mitsubishi has secrets to hide from are the public. Last time I knew, we were not in the business of building steam generators. So this argument that the Nuclear Regulatory Commission is saying, well we cannot release the report because it will jeopardize Mitsubishi's competitive position in the market, frankly, I think that the condition of the steam generators at San Onofre is going to do more to ruin their competitive position than any release of a document would to the public. We have a right to know. I hope, and ask here for anybody who has listened to this, is call Senator Boxer's office to say we want that report. The public has a right to know. Let's put this thing in historical perspective. In 2003, Edison put together a specification for a new steam generator. And in it they said that they did not want to involve the Nuclear Regulatory Commission. And whoever won the award, had to sign that they would push the analysis in such a way that the Nuclear Regulatory Commission would never be involved.
KH: So they were basically saying the design changes were not going to be significant enough to warrant them having to inform the NRC.
AG: That is right. Before they did the design changes, they made the decision that the design changes were not going to be significant enough to tell the NRC. I think what this letter to the NRC from Boxer and Markey shows is that way back when this thing was being designed, there were warnings from Mitsubishi that Edison did not want to accept. So apparently, both Edison and Mitsubishi knew a long time ago that this generator was problematic. Yet they went ahead and fabricated it and then built it and delivered it. And then ran it and it broke, it broke in less than 2 years. In one case, one of them broke in 10 months. And the reason it broke is because Edison did not want to use the public licensing process. It wanted to do this with a stealth approach to steam generator design, and to keep the public out.
KH: So if the public has not been made privy to these documents, what else can we tell about the documents based on the Markey/Boxer letter?
AG: The letter has a couple of excerpts from the report, and they strongly suggest that there were prior warnings that were ignored. And the only reason they were ignored was not that these were great ideas or bad ideas, but because if Edison accepted the warnings, it would have had to open the process to public participation. It would have had to have a license amendment. Now we have Edison saying safety is our #1 priority. But in fact since 2004, their #1 priority was to keep the public and the Nuclear Regulatory Commission out of the process.
MG: Yes, I think it goes even farther than that. It shows that Edison covered up the truth. They knew this, they were asked about it. Fairewinds issued a report in March of 2012 that talked about the fact that Edison made design changes and purposefully left that information out from any of it's NRC filings because it did not want to face a license amendment process. And according to the quotes extracted from the MHI report that Senator Boxer and Congressman Markey have, that is verified. It is verified in there and it says that they purposely took this action because they did not want a full license amendment review. I do not know, does that constitute lying under oath? To me it does.
KH: And of course you could say now since they did avoid that process, and they did have that accident, they knowingly put the public safety in Southern California at risk?
MG: Yes. There are 8.5 million people right in that vicinity of the nuclear plant. Inadequate evacuation plans, and the rate payers have paid more than 770 million dollars for this debacle of these broken, faulty design replacement steam generators.
KH: This does not seem like the type of document that Mitsubishi would want to release.
AG: This report was not released publicly by Mitsubishi. Apparently, the NRC has had this document since October, and the NRC has not released it either. Somebody, some brave whistle-blower, contacted Representative Markey and Senator Boxer and provided the report to them. So I think there is a deep debt of gratitude that the public owes to somebody who contacted Boxer and Markey.
KH: All right. That about does it for this special edition podcast. Arnie, Maggie, thanks for coming on the show again.
AG: Thanks for having us, Kevin.
MG: Thank you, Kevin.
KH: Just as a reminder, these documents are available at the Fairewinds website. The address is: www.fairewinds.org. Fairewinds is spelled with an "e". Also don't forget to "Like" us on Facebook. For Fairewinds Energy Education, I'm Kevin. Thanks for listening.
Deutsch
KH: Es ist der 7. Februar 2013, und dies ist eine Spezialausgabe unseres Energy Education Podcast. Ich bin Kevin. Heute gab es sensationelle Neuigkeiten: ein erst kürzlich gesendeter und von Barbara Boxer und dem Kongressabgeordneten Markey unterschriebener Brief. In diesem wird die NRC aufgefordert, eine Untersuchung der Betreiber des Atomkraftwerks von San Onofre, Southern California Edison (SCE), einzuleiten. Der Brief bezieht sich auf ein erst vor kurzem an die Öffentlichkeit gelangtes Dokument von Mitsubishi Heavy Industries (MHI). Aus diesem geht hervor, dass SCE über die Risiken der von ihnen angestrebten Modifikationen im Bilde war - aber dennoch stillschweigend das eigentlich einzuleitende Genehmigungsverfahren nicht anstieß. Diese baulichen Veränderungen zogen, wie bekannt, defekte Rohrleitungen in den Dampferzeugern nach sich und damit das Potential für eine gefährliche Bedrohung der öffentlichen Sicherheit. Heute bei uns, um diese taufrischen Neuigkeiten zu besprechen, sind Arnie und Maggie Gundersen.
MG: Danke für die Einladung, Kevin!
AG: Hallo, Kevin!
KH: Was ist da los in San Onofre, was hat dieser Brief von Barbara Boxer zu bedeuten?
MG: Darin sind einige Zitate aus einem speziellen Bericht von MHI. Diese zeigen, dass SCE Abänderungen an ihren neu entworfenen Dampferzeugern, die für die Sicherheit notwendig gewesen wären, nicht durchgeführt hat – denn dann hätte die NRC genauer hingeschaut. Sie wollten aber keine Überprüfung durch die NRC. Unglücklicherweise wurde dieser Bericht nicht veröffentlicht. Ich habe das Büro vom Kongressabgeordneten Markey angerufen und gefragt, ob er frei gegeben werden wird. Sein Büro informierte mich darüber, dass darin auch Firmengeheimnisse genannt würden, daher könne er nicht veröffentlicht werden.
AG: Weißt du, dieses Argument, dass in dem Bericht auch Firmengeheimnisse enthalten sind, das ist nur eine Vernebelungstaktik der NRC. Sie wollen den Bericht einfach nicht herausrücken, wie es den Anschein hat. Als letztes Jahr das Problem mit den undichten Rohrleitungen losging, hat SCE alle Konkurrenten von Mitsubishi beauftragt zu analysieren, was mit dem Entwurf von MHI nicht in Ordnung war. Mitsubishi hat also keine Firmengeheimnisse vor der Atomindustrie. Die Einzigen, vor denen Mitsubishi etwas zu verbergen hat, sind die Bürger. Und wir, die Bürger, machen meines Wissens noch keine Geschäfte mit Dampferzeugern. Diese Begründung der NRC, dass die Papiere nicht veröffentlicht werden können, weil es die Wettbewerbsfähigkeit von MHI im Markt beeinträchtigen könnte … Ehrlich gesagt, glaube ich, dass der Zustand der Dampfgeneratoren in San Onofre ihre Wettbewerbsfähigkeit stärker beeinträchtigen wird als die Publikation einiger Dokumente. Wir haben ein Anrecht darauf, informiert zu werden. Und ich hoffe – und bitte an dieser Stelle auch darum –, dass alle, die uns jetzt zuhören, das Büro von Barbara Boxer kontaktieren und diesen Bericht einfordern. Wir wollen diesen Bericht sehen, und wir haben ein Recht auf diese Informationen. Lasst mich diese Angelegenheit in einen Zusammenhang setzen mit dem, was geschehen ist. 2003 hat SCE die Eckdaten für einen neuen Dampferzeuger aufgestellt, und bereits in diesem Zusammenhang haben sie festgestellt, dass sie keine Beteiligung durch die Aufsichtsbehörde anstreben. Wer auch immer die Ausschreibung gewann, musste also unterschreiben, dass die Modellrechnungen soweit hingebogen würden, dass es zu keiner Einschaltung der Aufsichtsbehörde kommen würde.
KH: Sie haben also ausgesagt, dass die durchgeführten Modifikationen keinesfalls bedeutsam genug wären, um sie dazu zu verpflichten, die NRC ins Bild zu setzen.
AG: Das stimmt genau. Bevor die Modifikationen noch im Detail entworfen worden waren, hatten sie sich schon dahingehend entschieden, dass die Veränderungen nicht so gravierend sein würden, dass man die Aufsichtsbehörde einschalten müsste. Ich glaube, was der Brief von Boxer und Markey an die NRC zeigt ist, dass schon damals, im Planungsstadium, Warnsignale von Mitsubishi aufgetaucht sind, die Edison nicht ernst nehmen wollte. Anscheinend wussten also sowohl Mitsubishi als auch Edison schon ziemlich lange, dass diese Dampferzeuger problematisch sein würden. Dennoch haben sie weitergemacht und die Dinger gebaut, geliefert und in Betrieb genommen - und sie haben versagt. Und zwar in weniger als zwei Jahren, einer hielt nicht einmal zehn Monate. Der Grund aber bleibt, dass Edison den Lizenzvorgang umgehen wollte. Sie wollten diesen Entwurf im Verborgenen durchschmuggeln, die Öffentlichkeit sollte dabei nichts zu sagen haben.
KH: Da nun die Öffentlichkeit keinen Zugang zu diesen Papieren hat, was können wir dann über sie via Markeys und Boxers Brief herausfinden?
AG: Nun, im Brief sind einige Auszüge aus dem Bericht enthalten. Diese legen sehr nahe, dass es frühe Warnsignale gab, die einfach ignoriert wurden. Der einzige Grund, warum sie ignoriert wurden, war nicht, dass es sich dabei um großartige Ideen handelte oder auch schlechte: vielmehr, hätte Edison die warnenden Hinweise ernst genommen, dann hätten sie in den Prozess eintreten müssen, der auch öffentliche Anhörungen vorsieht, denn dann hätte man um eine Lizenzerweiterung ansuchen müssen. Jetzt aber hören wir von Edison, Sicherheit sei ihre oberste Priorität, aber in Wirklichkeit lag ihre oberste Priorität seit 2004 darin, die Öffentlichkeit und die Aufsichtsbehörde aus dem ganzen Ablauf herauszuhalten.
MG: Ich glaube, es geht sogar noch weiter. Es zeigt, dass Edison die Wahrheit vertuscht hat. Sie haben davon gewusst. Sie wurden dazu befragt. Fairewinds hat im März 2012 einen Bericht veröffentlicht, der davon sprach, dass Edison Modifikationen vorgenommen hatte und ganz bewusst diese Information aus all ihren Eingaben an die NRC herausgehalten hat, um den Lizenzerweiterungsprozess zu umgehen. Den Zitaten des MHI Berichts zufolge aber, die im Brief der Abgeordneten Boxer und Markey auftauchen, ist dies nun bestätigt. Es kann damit bewiesen werden, dass sie mit Absicht diesen Weg gegangen sind, weil sie ein ordentliches Lizenzerweiterungsverfahren vermeiden wollten. Erfüllt das den Tatbestand der Falschaussage vor Gericht? Für mich schon.
KH: Und natürlich könnte man heute sagen, dadurch, dass sie diese Verfahren umgangen haben, hatten sie nun diesen Unfall. Dadurch haben sie wohl mit der Sicherheit von ganz Südkalifornien gespielt.
MG: Ja. Es leben 8.5 Millionen Menschen rund um das Atomkraftwerk, die von untauglichen Evakuierungsplänen betroffen wären. Außerdem haben die Stromzahler 770 Millionen Dollar für das Debakel dieser fehlkonstruierten Dampferzeuger bezahlt.
KH: Dies scheint mir kein Dokument zu sein, das Mitsubishi gerne herausgeben würde.
AG: Dieser Report wurde von MHI auch nicht veröffentlicht. Anscheinend war er seit Oktober im Besitz der NRC, aber die haben ihn der Öffentlichkeit auch nicht zugänglich gemacht. Ein mutiger Informant hat das Papier den Abgeordneten Markey und Boxer zugetragen und sie mit dem Bericht ausgestattet. Es gibt hier also eine tiefe Dankesschuld, zu der die Öffentlichkeit dieser Person gegenüber verpflichtet ist.
KH Nun, soweit diese Sonderausgabe unseres Podcasts. Arnie, Maggie, danke, dass ihr in der Sendung wart.
AG & MG: Danke dir, Kevin!
KH: Nur zur Erinnerung: diese Unterlagen kann man auf der Fairewinds Website einsehen. Die Adresse ist www.fairewinds.org. Wir sind auch auf Facebook zu finden. Danke fürs Zuhören, Kevin für Fairwinds Energy Education.
Quelle: Sen. Boxer Believes that San Onofre Knew About Problems Years Earlier
http://www.fairewinds.org/images/content/sen-boxer-believes-san-onofre-knew-about-problems-years-earlier
Sprache des Podcasts: Englisch, 7. Februar 2013
Autoren: Fairewinds Energy Education http://www.fairewinds.org/images/
Übertragung nach der Originalquelle ins Deutsche: www.afaz.at (ak,mv)
Dieses Schriftstück steht unter GFDL, siehe www.gnu.org/licenses/old-licenses/fdl-1.2.html . Vervielfältigung und Verbreitung - auch in geänderter
Form - sind jederzeit gestattet, Änderungen müssen mitgeteilt werden (email: afaz@gmx.at). www.afaz.at Februar 2013 / v2
